PTAR San Silvestre supera los $180 mil millones y sigue sin terminar

La construcción de la Planta de Tratamiento de Aguas Residuales (PTAR) San Silvestre, en Barrancabermeja, continúa sin llegar a su etapa de finalización, pese a que han transcurrido cerca de diez años desde la firma del contrato. El proyecto, considerado fundamental para el saneamiento hídrico del distrito, acumula retrasos, adiciones presupuestales y cuestionamientos que actualmente son objeto de seguimiento por parte de los organismos de control.

La historia de esta infraestructura se remonta a 2016, cuando se firmó el contrato para su construcción por un valor inicial cercano a los $115.948 millones. La iniciativa hace parte de un convenio entre Ecopetrol y el Distrito de Barrancabermeja, con el propósito de fortalecer el tratamiento de las aguas residuales de la ciudad.

Sin embargo, durante su ejecución el proyecto recibió diferentes adiciones presupuestales que elevaron la inversión por encima de los $180.000 millones, sin que hasta el momento se haya logrado entregar la planta terminada y en funcionamiento.

De acuerdo con el informe técnico con corte a julio de 2026, la obra registra un avance físico del 64,57 %, frente al 98,18 % que debía alcanzar según el cronograma establecido. Estas cifras evidencian una diferencia considerable entre lo programado y lo realmente ejecutado.

La situación también ha llamado la atención de los organismos de control. La Procuraduría General de la Nación, a través de la Procuraduría Provincial de Instrucción de Barrancabermeja, ha adelantado inspecciones y fortalecido las acciones de vigilancia preventiva y disciplinaria frente a las denuncias relacionadas con posibles irregularidades en el desarrollo del proyecto.

Entre los aspectos bajo seguimiento se encuentran presuntos sobrecostos, el manejo de los anticipos, las dificultades contractuales y las condiciones en las que se ha desarrollado la ejecución de los recursos públicos destinados a la infraestructura.

A este panorama se suma que la interventoría solicitó estudiar la posible ocurrencia de un siniestro de las garantías contractuales, debido a que, según los reportes conocidos, pese a los requerimientos realizados, no se había conseguido el reinicio efectivo de los trabajos.

Desde la Procuraduría se indicó que el seguimiento busca contribuir a que la PTAR San Silvestre pueda ser terminada y entregada a la ciudad. La entidad considera que esta infraestructura representa una pieza fundamental del plan de saneamiento hídrico de Barrancabermeja y del mejoramiento de la calidad del agua.

Por su parte, Ecopetrol tiene una participación importante en el desarrollo del proyecto, debido a los compromisos de financiación establecidos en el convenio que permitió su ejecución. En marzo de 2026, la compañía solicitó soportes técnicos, jurídicos y financieros para evaluar una petición relacionada con la asignación de nuevos recursos.

La posición de la petrolera frente a las inversiones realizadas, los recursos entregados y las alternativas para garantizar la culminación de la obra se convierte en uno de los puntos clave para establecer cuál será el futuro de esta infraestructura.

Durante el seguimiento también se identificaron ocho asuntos prioritarios que requieren atención, entre ellos el mantenimiento hidráulico, el estado de los equipos, la supervisión, la ejecución contractual y las condiciones de mantenimiento de la planta. Asimismo, se revisan posibles dificultades en los pagos a contratistas y proveedores vinculados al proyecto.

La importancia de la PTAR San Silvestre va más allá de la construcción de una infraestructura. Su puesta en funcionamiento permitiría tratar cerca del 90 % de las aguas residuales de Barrancabermeja, disminuyendo los vertimientos que actualmente llegan al río Magdalena, las ciénagas Miramar y Juan Esteban, además de diferentes quebradas y humedales.

Por esta razón, la demora en la terminación del proyecto mantiene la preocupación sobre las condiciones ambientales de estos ecosistemas y el cumplimiento de los objetivos de saneamiento previstos para el distrito. La planta representa una de las principales apuestas para reducir la contaminación generada por las descargas de aguas residuales.

Otro de los interrogantes que permanece sin respuesta está relacionado con la fecha definitiva de terminación, los recursos adicionales que podrían necesitarse y las responsabilidades frente a los retrasos acumulados durante estos años.

Desde hace varios meses se han buscado pronunciamientos de Aguas de Barrancabermeja para conocer su posición frente al estado actual de la obra, las dificultades de ejecución y las alternativas para finalizarla. Sin embargo, hasta el momento no ha sido posible obtener una respuesta por parte de la empresa.

Mientras avanzan las actuaciones de seguimiento de los organismos de control, la comunidad de Barrancabermeja continúa a la espera de explicaciones sobre el destino de una inversión que supera los $180.000 millones y sobre el momento en que la PTAR San Silvestre podrá entrar en funcionamiento.